La evangelización es importante para el mundo, dicen más de 400 episcopales y anglicanos

La conferencia conectó e inspiró a los participantes y les dio herramientas prácticas

Por Mary Frances Schjonberg 
Posted Nov 21, 2016
En un ejercicio el día de la clausura de La evangelización es importante, los participantes aprenden acerca de “testimonios en cartón”, al escribir por una cara del pliego sobre algo con lo cual tienen problema y, por el otro lado, lo que Dios ha hecho por ellos respecto a ese problema. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

En un ejercicio el día de la clausura de La evangelización es importante, los participantes aprenden acerca de “testimonios en cartón”, al escribir por una cara del pliego sobre algo con lo cual tienen problema y, por el otro lado, lo que Dios ha hecho por ellos respecto a ese problema. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

[Episcopal News Service – Dallas, Texas] El slogan en las mochilas dice: “Evangelista episcopal. No es un oxímoron”.

Si bien algunas personas podrían pensar que un evangelista episcopal es una especie rara, más de 400 veteranos de la evangelización y practicantes noveles pasaron las jornadas del 18 y 19 de noviembre encontrando inspiración y camaradería y aprendiendo nuevas formas de vivir a la altura del slogan durante la conferencia La Evangelización es importante que sesionó en la iglesia de la Transfiguración [Church of the Transfiguration] en esta ciudad.

Participantes de la conferencia La Evangelización es importante  presentan sus “testimonios en cartón” primero por el lado de su problema (arriba) y, aquí, por el lado de Dios obrando en el problema. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Participantes de la conferencia La Evangelización es importante  presentan sus “testimonios en cartón” primero por el lado de su problema (arriba) y, aquí, por el lado de Dios obrando en el problema. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

La Rda. Emily Schnabl, rectora de la iglesia episcopal de San Cristóbal [St. Christopher’s Episcopal Church] en Midwest City, Oklahoma, dijo estar convencida de la necesidad de la evangelización y vino a la conferencia en busca de medios prácticos de llevar esa idea viva a su parroquia. También le dijo a Episcopal News Service que se marchaba sintiéndose apoyada en algunas de las cosas que San Cristóbal ya viene haciendo y con “cosas realmente logrables que literalmente he metido en mi bolsa para llevarlas de regreso”.

La Iglesia Episcopal está despertando a la necesidad de la evangelización, dijo Ron Braman, miembro de la tribu de los chochones en Wyoming y ministro de la música en la misión episcopal de El Buen Pastor   [Episcopal Mission of the Good Shepherd] en Fort Hall, Idaho. Braman dijo sentirse alentado por la presencia de evangelistas laicos, porque demasiada gente asume que esa labor sólo debe ser hecha por el clero. Esa expectativa es autodestructiva, dijo él, “porque si no hacemos nuestra parte, sencillamente estamos induciendo a nuestros líderes al fracaso”.

La Rda. Stephanie Spellers, canóniga del Obispo Primado para la evangelización y la reconciliación, dirige el último pleno de la conferencia. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

La Rda. Stephanie Spellers, canóniga del Obispo Primado para la evangelización y la reconciliación, dirige el último pleno de la conferencia. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Combatir la percepción de un oxímoron comienza con los individuos, dijo la Rda. Stephanie Spellers, canóniga del Obispo Primado para la evangelización y la reconciliación, durante la sesión plenaria del 19 de noviembre, preguntándose “¿por qué necesitamos que una conferencia nos convenza de que la evangelizaciones importante o lo proclame?”.

“Creo que ustedes saben por qué”, respondió. “Creo que sabemos que, en lo más profundo, hemos sido ambivalentes” incluso acerca de la palabra “evangelización”, mucho menos lo de ser evangelistas.

Cuando ella le pidió a los presentes que dijeran en alta voz por qué era así, algunas de las respuestas fueron “miedo al rechazo”, , “temor de parecer cursi” “cosas hirientes que se han hecho en nombre de la evangelización”, “dejárselo al clero”, “las personas tienen que estar dotadas para la evangelización” y “no estoy seguro/a; ¿cuál es la Buena Nueva?”

La evangelización es importante, que rápidamente vendió sus 400 plazas y luego tuvo que hacer sitio para otras 14, fue coauspiciada por Movimiento Adelante [Forward Movement] y la Oficina del Obispo Primado, y  presentada por la Diócesis de Dallas y la iglesia de la Transfiguración.

El obispo primado Michael Curry siempre estuvo moviéndose durante su tiempo en la conferencia La evangelización es importante en la iglesia de la Transfiguración en Dallas, Texas. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El obispo primado Michael Curry siempre estuvo moviéndose durante su tiempo en la conferencia La evangelización es importante en la iglesia de la Transfiguración en Dallas, Texas. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El obispo primado Michael Curry, durante su discurso de apertura y de nuevo durante su sermón, ambos el 18 de noviembre, estableció una ambiciosa agenda e hizo un emotivo llamado a la acción y explicó lo que la evangelización episcopal es y lo que no es.

“Jesús no fue a la cruz por una Iglesia más grande”, dijo Curry durante su discurso, añadiendo que, del mismo modo, la evangelización no tiene nada que ver con hacer a una Iglesia más grande; tiene que ver con hacer un mundo mejor.

Tampoco tiene nada que ver con el imperialismo cultural o religioso, dijo el Obispo Primado. “No consiste en conquistar el mundo para Cristo”, dijo durante su sermón. “Consiste en saturar al mundo de amor”.

Tal vez, sugirió Curry, la Iglesia Episcopal se supone que le diga al mundo que el fundamento del cristianismo es el amor que se muestra en Jesús.

El llamado a ser cristiano no es un llamado al imperialismo cultural; es un llamado a servir al mundo deseoso de ver al Jesús de la Biblia, dijo el obispo primado Michael Curry durante su sermón del 18 de noviembre en la conferencia La evangelización es importante en la iglesia de la Transfiguración en Dallas, Texas. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El llamado a ser cristiano no es un llamado al imperialismo cultural; es un llamado a servir al mundo deseoso de ver al Jesús de la Biblia, dijo el obispo primado Michael Curry durante su sermón del 18 de noviembre en la conferencia La evangelización es importante en la iglesia de la Transfiguración en Dallas, Texas. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Y, afirmó él, Dios está obrando en esta conciencia creciente. “Creo que estamos en uno de esos momentos culturales en los cuales muy bien podemos estar participando en la reevangelización de Dios del mundo occidental y una reevangelización a través de un cristianismo que se asemeja a Jesús”.

Curry dijo que “la evangelización consiste en ir a casa y ayudarnos mutuamente a encontrar el camino” y consiste en ayudar a las personas a encontrar a Dios y establecer una relación con Dios, que las creó por amor y que las añora.

“La evangelización es importante porque Dios no nos hizo para una pesadilla”, afirmó.

Curry describió su sueños para la Iglesia. En lo que él llamó una posibilidad ilusoria y no un programa propuesto o una declaración oficial, le pidió a [los asistentes a] la conferencia que imaginaran lo que pasaría si la Iglesia Episcopal adoptara el modelo de Médicos sin Fronteras movilizando sus recursos y yendo a cualquier lugar donde hiciera falta.

“¿Qué pasaría si el presupuesto denominacional —la Convención General— prescindiera de parte de esta estructura y usáramos el dinero sencillamente para la evangelización dondequiera que sea necesaria?”, preguntó él, añadiendo la pregunta de qué [pasaría] si las diócesis contribuyeran deliberadamente a la evangelización acudiendo a cualquier parte en la Iglesia.

Curry preguntó qué sucedería si cada vez que una iglesia ha tenido que cerrar en alguna parte y vender la propiedad “algún porcentaje de ese dinero se utilizara para ponerlo en un “fondo de nueva generación” para comenzar nuevas iglesias en cualquier lugar de la denominación “de manera que la muerte de una conduzca a la resurrección de otra” El público respondió con una estruendosa ovación.

Durante un taller de La evangelización es importante, Viliami Lino, de Honolulu, conversa con un compañero participante en un ejercicio de compartir la experiencia de la fe. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Durante un taller de La evangelización es importante, Viliami Lino, de Honolulu, conversa con un compañero participante en un ejercicio de compartir la experiencia de la fe. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El Obispo Primado sugirió algunas otras posibilidades para establecer una ética de la evangelización en la Iglesia Episcopal. Una sugerencia fue exigir que las personas que se preparan para la ordenación reciban un adiestramiento intensivo en cómo ser evangelistas, del mismo modo que ahora se les exige tomar una unidad de educación clínica pastoral para aprender a ser cuidadores espirituales. Otra fue la de encontrar maneras de convertir los medios de difusión en “la calzada de la nueva evangelización”, semejante a la manera en que la eficiencia del Imperio Romano, especialmente su sistema de calzadas y correos, hizo posible la rápida propagación del cristianismo naciente.

Para dos de los organizadores, la conferencia fue una prueba de Dios en acción. “Soñábamos de que ocurriera algo en la Iglesia y Dios hizo algo más de lo que habíamos soñado”, dijo el Rdo. Frank Logue, canónigo del Ordinario de la Diócesis de Georgia y miembro del Consejo Ejecutivo, refiriéndose al tamaño y espíritu de la conferencia.

Pero, añadió él, la conferencia tiene que ser un comienzo, no un hecho consumado. Podría ser tentador aceptar el autoproclamado papel de Curry como “director ejecutivo de evangelización” y suponer que eso es todo lo que necesitamos.

El obispo primado Michael Curry invitó a Josiah Fearon, secretario general de la Comunión Anglicana, a asistir a [la conferencia] La evangelización es importante. Fearon se dirigió a la conferencia, encomiándola por “reevangelizar esta parte de la Comunión Anglicana”. Durante una posterior rueda de prensa, afirmó que el resto de la Comunión Anglicana debe saber que la Iglesia Episcopal habla no sólo acerca de la sexualidad humana; habla también acerca de la evangelización, y que está dando un ejemplo de vivir juntos en medio de las diferencias y contextualizando el evangelio. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El obispo primado Michael Curry invitó a Josiah Fearon, secretario general de la Comunión Anglicana, a asistir a [la conferencia] La evangelización es importante. Fearon se dirigió a la conferencia, encomiándola por “reevangelizar esta parte de la Comunión Anglicana”. Durante una posterior rueda de prensa, afirmó que el resto de la Comunión Anglicana debe saber que la Iglesia Episcopal habla no sólo acerca de la sexualidad humana; habla también acerca de la evangelización, y que está dando un ejemplo de vivir juntos en medio de las diferencias y contextualizando el evangelio. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

“Si quisiéramos depender tan solo del Obispo Primado, por talentoso que él sea, lo habríamos convertido en un ídolo y sería mejor pedirle que abandonara el cargo”, dijo. Por el contrario, como secretario de la Comunión Anglicana, Josiah Fearon sugirió, durante sus breves palabras a la conferencia, que si los episcopales  se convierten en directores de evangelización en sus diócesis, sus congregaciones y sus familias, “entonces realmente nos habremos incorporado al movimiento”.

La Rda. Susan Snook, otra miembro del Consejo Ejecutivo y rectora fundadora de la iglesia de la Natividad [Church of the Nativity] en Scottsdale, Arizona, dijo que cuando ella auspició la Resolución D005 en la Convención General de 2015 para establecer una red de plantación de iglesias y cuando Logue convenció a esa misma reunión de la Convención de añadir $2,8 millones al presupuesto 2016-2018 para la obra de evangelización, “creíamos que estamos empujando una puerta cerrada”.

“O tal vez la habíamos abierto un poquito y, oh Dios mío, hemos encontrado que el Espíritu ha abierto esa puerta de par en par. Estamos listos para algo nuevo en la Iglesia”.

Ella le dijo a ENS que le gustaría ver a los episcopales conectarse con las personas de su diócesis que asistieron a la conferencia y que puedan enseñarles cómo propagar las buenas nuevas de Cristo a través de sus comunidades.

Snook, veterana evangelista y plantadora de iglesias, dijo que encontró la renovación y el perfeccionamiento de su ministerio en la conferencia. Ella fue al taller “Evangelización del ascensor”, dirigido por el Rdo. Casey Shobe, rector de la Transfiguración, y aprendió  a perfilar el relato de por qué ella sigue a Jesús hasta el último minuto. “Me puse en contacto con una manera de hablar al respecto como no lo había hecho antes”, afirmó.

Detalles de la conferencia

El Rdo. Scott Gunn, director ejecutivo del Movimiento Adelante [Forward Movement], a la derecha, presenta el panel principal de la conferencia el 18 de noviembre “¿Qué es la evangelización?” Los participantes fueron, de izquierda a derecha, Carrie Boren Headington, misionera para la evangelización en la Diócesis of Dallas; Mary Parmer, creadora del programa Invita* Recibe* Conecta, de la Diócesis de Texas; el Rdo. Marcus Halley, de la Diócesis de Misurí Occidental y el Rdo. Alberto Cutié, de la Diócesis del Sudeste de la Florida. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El Rdo. Scott Gunn, director ejecutivo del Movimiento Adelante [Forward Movement], a la derecha, presenta el panel principal de la conferencia el 18 de noviembre “¿Qué es la evangelización?” Los participantes fueron, de izquierda a derecha, Carrie Boren Headington, misionera para la evangelización en la Diócesis of Dallas; Mary Parmer, creadora del programa Invita* Recibe* Conecta, de la Diócesis de Texas; el Rdo. Marcus Halley, de la Diócesis de Misurí Occidental y el Rdo. Alberto Cutié, de la Diócesis del Sudeste de la Florida. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Los participantes debieron elegir entre 25 talleres que se ofrecieron en tres franjas horarias. Entre los títulos de los talleres estaban “Hablar de Dios hoy”, “Evangelización compasiva: un enfoque sin prejuicios para compartir su fe”, “Los medios de comunicación social, la evangelización y la conexión con las culturas emergentes” y “Cómo hacer un movido vídeo de bienvenida con poco presupuesto [how to make a Rocking Welcome Video on a Dime]” Muchos de los talleres ofrecieron folletos impresos y la mayoría de ellos puede encontrarse aquí.

Partes de la conferencia se transmitieron en vivo vía Internet y en un momento más de 1.000 computadoras estuvieron conectadas a la transmisión. Esos eventos transmitidos se encuentran disponibles para ser vistos a solicitud aquí. (En cada visor titulado Church y Performance Hall haga clic en el icono que se encuentra en la esquina superior derecha para encontrar las sesiones individuales).

Logue resumió la conferencia durante la sesión de clausura. Ese resumen se encuentra aquí.

Antes de la conferencia La evangelización es importante, los líderes de plantación de nuevas iglesias o iniciativas de misión se reunieron los días 16 y 17 de noviembre en la reunión inaugural Génesis de la Iglesia Episcopal en la iglesia de la Ascensión [Church of the Ascension] también en Dallas. El objetivo de la conferencia fue ayudar a establecer una comunidad de práctica entre los líderes de manera que puedan alentarse mutuamente y aprender unos de otros. El Grupo Génesis de la Iglesia Episcopal (conocido formalmente como el Grupo Asesor sobre Plantación de Iglesias) auspició el evento.

Una tercera reunión, sólo por invitación llamada “la cumbre”, reunió a algunos participantes de cada una de las otras reuniones antes y después de La evangelización es importante para discutir el estado actual y futuro de la evangelización en la iglesia Episcopal y los recursos que se necesitan.

-La Rda. Mary Frances Schjonberg es redactora y reportera de Episcopal News Service. Traducción de Vicente Echerri.


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