Los miembros del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal escuchan predicar al obispo primado Michael Curry durante la sesión de apertura de la reunión del Consejo que se celebró del 15 al 18 de noviembre en el Centro de Conferencias del Instituto Marítimo en Linthicum Heights, Maryland. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

[Episcopal News Service – Linthicum Heights, Maryland] El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal comenzó el 15 de noviembre su ministerio de liderazgo para el trienio 2016-2018 siendo llamado a encabezar el Movimiento de Jesús y a ayudar a la Iglesia a extenderse y a cambiar para poder responder a los desafíos que enfrenta.

El obispo primado Michael Curry le recordó al Consejo la sensación de logro y orientación [que había] al término de la Convención General en Salt Lake City el 3 de julio. “Había un sentir proveniente de la Convención de que acabábamos de hacer algo importante”, dijo él en sus palabras de apertura. “Creo que había una visión común, un sentido común de misión”.

Él lo definió como un llamado de clarín y “todos lo oímos y lo oímos juntos”.

La evangelización, la reconciliación racial y el Movimiento de Jesús son nombres que se le han dado a ese llamado, dijo Curry. Y es un llamado que “nos da sencillamente una enorme oportunidad como Consejo Ejecutivo de la Iglesia, como su junta directiva si así lo quieren, para unirnos en brindar algún liderazgo y en compartir un liderazgo en seguir a Jesús.

“Aporta claridad y la claridad es la que sienta todas las pautas en el mundo. Al menos uno sabe adonde va, incluso si las tormentas nos rodean; [y] uno tiene la impresión de que es aquí donde marchamos juntos”.

El obispo primado Michael Curry predica el 15 de noviembre durante la eucaristía en la sesión de apertura de la reunión del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal que tuvo lugar en el Centro de Conferencias del Instituto Marítimo de Linthicum Heights, Maryland, del 15 al 18 de noviembre. Los miembros del Consejo Alexizendria Link, de la Diócesis de Massachusetts Occidental, y Steven Nishibayashi de la Diócesis de Los Ángeles, pueden verse en el fondo. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Curry le dijo al Consejo que él quiere expandir esa claridad de dos formas. En primer lugar, desde ahora hasta la reunión del Consejo del 26 al 28 de febrero, dijo que trabajará con su equipo administrativo para proponer un plan sobre la manera en que todas las partes del personal y del Consejo trabajarán juntas, “cómo colaboraremos, cómo nuestras diversas partes podrían colaborar para avanzar en la obra de la evangelización y de la reconciliación racial y en todo lo que hacemos”.

El Obispo Primado dijo también que quiere nombrar a un tercer canónigo, además de los Rdos. Michael Hunn y Charles Robertson que fueron nombrados como canónigo del Obispo Primado para el ministerio dentro de la Iglesia Episcopal y canónigo del Obispo Primado para el ministerio fuera de la Iglesia Episcopal, respectivamente. El tercer canónigo sería responsable de llevar a cabo lo que él llamó el ministerio directo del Obispo Primado en la labor de evangelización y reconciliación racial, trabajando tanto con el personal denominacional como con la comunidad en general.

Citando el liderazgo de Curry como Obispo Primado, el compromiso de la Convención General con la evangelización y la reconciliación racial, su reorganización del presupuesto y un cambio en la manera en que las diócesis financian la obra de la denominación, la Rda. Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados, dijo que “el escenario está listo para que participemos más clara, plena y entusiastamente en la misión de Dios para la Iglesia Episcopal”.

Sin embargo, dijo ella en sus palabras de apertura, que la Iglesia necesita “alguna labor de discernimiento remedial” en la cual “reconsidere la misión de Dios para la Iglesia Episcopal en nuestro tiempo”. Ella citó una indagación que llevó a cabo Matthew Price, vicepresidente de investigación y datos del Fondo de Pensiones de la Iglesia, la cual arroja que de las congregaciones que habían tenido un clérigo en 2006, el 30% no tenía ninguno en 2013. “Luego, si el viejo modelo de un edificio dedicado con un sacerdote de jornada completa es lo que se nos exige para realizar la misión de Dios, estamos en un lío”, advirtió Jennings.

La Rda. Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados, fracciona el pan el 15 de noviembre durante la eucaristía de la sesión de apertura de la reunión del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal que tuvo lugar en el Centro de Conferencias del Instituto Marítimo, en Linthicum Heights, Maryland, del 15 al 18 de noviembre. El Rdo. Frank Logue, miembro del Consejo, asiste a Jennings en la celebración. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Jennings dijo también que la indagación mostraba que entre 2006 y 2013, las congregaciones habían experimentado una disminución de un 7 por ciento en sus ingresos operativos, un 8 por ciento en los ingresos por concepto de promesas y un 11 por ciento en tarjetas de promesa, pero no había habido disminución alguna en el monto de las compensaciones del clero. Gastar una proporción mayor que en el pasado de los recursos de la Iglesia en la paga del clero no es sostenible, advirtió ella.

Por consiguiente, la Iglesia Episcopal se encuentra “cruzando un nuevo umbral que nunca habíamos previsto”, para ponerlo en las palabras del poeta John O’Donohue, dijo Jennings. Y agregó que hay dos maneras de pensar respecto a ese tipo de cambio.

“Si pensamos en cruzar ese umbral como guardianes de la institución de la Iglesia, casi todo parecerá pérdida y decadencia”, dijo. “Es deprimente concebir el cambio en la Iglesia de esta manera, y no lo recomiendo. Y ello no parece realmente como el camino para discernir la misión de Dios”.

En lugar de eso, ella instó al Consejo a enfrentarse a ese umbral “como personas que estamos seguras de nuestra identidad como hijos de Dios en la Iglesia Episcopal”.

“El mundo podría girar en torno nuestro, pero sabemos quienes somos y podemos extender nuestra identidad para darle cabida a los cambios que necesitamos hacer”, recalcó. “Dios sabe que somos el pueblo de Dios en la Iglesia Episcopal, y Dios sabe que no se trata de edificios ni de clérigos de jornada completa ni de estatus social ni de legados. Y porque Dios sabe esas cosas, yo creo que Dios tiene una misión para nosotros”.

La reunión del 15 al 18 de noviembre tuvo lugar en el Centro de Conferencias del Instituto Marítimo.

El Consejo Ejecutivo lleva a cabo los programas y políticas adoptadas por la Convención General, según el Canon I.4 (1)(a). El Consejo está compuesto de 38 miembros, 20 de los cuales (cuatro obispos, cuatro presbíteros o diáconos y 12 laicos) son elegidos por la Convención General, y 18 por los nueve sínodos provinciales (un clérigo y un laico cada uno) por períodos de seis años, además del Obispo Primado y el Presidente y el vicepresidente de la Cámara de Diputados.

– La Rda. Mary Frances Schjonberg es redactora y reportera de Episcopal News Service. Traducción de Vicente Echerri.